Victory a sign Chinese ‘returning’ to BN

MUKAH: Chief Minister Adenan Satem is smug on two scores – the thumping Balingian by-election victory last night and the ‘return’ of the Sarawak Chinese community to BN.

Last night following the announcement of the result, he told reporters that he was happy.

He said the results of the 21 polling centres showed a wider acceptance of BN.

He said he was ‘largely’ satisfied to see a bigger acceptance of BN especially in Chinese majority districts.

“The Chinese community has spoken. They are beginning to accept us.

“We used to lose in Mukah town (area) and this time, it is a turn-around.

“We have not only increased the majority but we won in the town area for the first time,” he said.

BN retained its hold on Balingian yesterday with overwhelming majority of 6,911 votes.

BN candidate Yussibnosh Balo, 48 polled 8,194 votes while PKR’s Abdul Jalil Bujang, 55 obtained 1,283 votes.

The seat fell vacant after its incumbent and former chief minister Taib Mahmud stepped down to take up the post of state governor. Taib had held the seat since 2001.

Adenan’s priority

In the last state election Taib retained the seat by a 5,154 vote majority in a three cornered fight. It was understood that his win hinged on Melanau and Iban support.

The Chinese began deserting the Taib-influenced Sarawak United Peoples Party (SUPP) in 2006.

In the 2011 state election the frustrated community chose to kill-off SUPP and voted in opposition DAP in 13 Chinese majority seats.

In the last year’s general election SUPP also lost all but one parliamentary seat to DAP.

Adenan, who succeeded Taib, inherited the political baggage and has made it his top priority to find a solution to the problem.

In the run-up to the Balingian by-election, he said the Chinese community were fed up with squabbling leaders and urged SUPP to put party interest before self.

He even staged a ‘handshake’ between the faction leaders Wong Soon Koh, who is a senior minister in his cabinet, and controversially-elected  SUPP president Peter Chin.

But barely 48 hours after, SUPP Bintagor branch issued a statement question the sincerity of Chin’s peace overtures when his Central Working Committee (CWC) had issued a letter sacking a Thomas Hii, key member of Wong’s team.

Hii is the latest leader in Wong’s faction to face disciplinary action from the CWC.

On the eve of that symbolic handshake in Mukah witnessed by Adenan, three members of SUPP’s Sarikei branch – Chan Phan Chan, Sia Jii Ming and Kapitan Wong Yew Nung – were sacked by the council.

Adenan’s victory

Meanwhile speculations are rife that Adenan may now seek to bring forward state elections due in 2016.
A political observer said, the “splendid” majority places Adenan’s leadership in a favourable position to do the “necessary tweaking quickly” and set the agenda for state polls.

“There’s a lot of rumours about his health, (and) not being able to lead the state.

“He showed he can. He spent many days in Mukah campaigning in Iban and Chinese areas.

“This victory is his. PBB has kept its word on the candidate. He’s sent Najib (Razak) a message,”  said the observer from PBB, alluding to the ‘longstanding agreement’ with the Mukah Melanau community that at least one elected representative in the parliamentary constituency be a Christian.

Balingian and Dalat are two state seats within the Mukah parliamentary constituency. Dalat assemblyman is Fatimah Abdullah a Muslim and Mukah MP is Leo Michael Toyad a Muslim convert.

On the eve of the by-election Adenan had reiterated the state’s stand on the contentious issue of the use of the term “Allah” by Christians here.

He said his administration will “not permit” such a law in Sarawak.

“There is no law in Sarawak that says you cannot use the word ‘Allah’, and I will not permit such a law in Sarawak as long as I am the chief minister.

“That is the way it ought to be. You are at liberty to practise your religion in your own way,” he reportedly said in Mukah.

Noting this, the observer said Adenan was in a firm position to reiterate the status quo of agreements made within Sarawak and between state and federal.

By Pushparani Thilaganathan of FMT

Adenan Bukan Calang-Calang Orangnya

KUALA LUMPUR:  Apabila Tan Sri Adenan Satem hari ini secara rasmi mengangkat sumpah sebagai Ketua Menteri Sarawak, lanskap politik negeri Bumi Kenyalang itu pasti melangkah ke arah satu era baharu.

Mungkin ramai yang tertanya-tanya bagaimana Adenan akan mengemudi Parti Pesaka Bumiputera Bersatu (PBB) dan Barisan Nasional (BN) Sarawak?

Apakah beliau akan mengekalkan hala tuju yang sudah ditetapkan oleh ketuanya sebelum ini, Tan Sri Abdul Taib Mahmud yang memegang tampuk pemerintahan Sarawak selama 33 tahun?

Yang pasti Adenan memikul tugas besar untuk menyatukan kembali anggota partinya di samping mencari penyelesaian kepada perbalahan yang berlaku di kalangan anggota komponen BN di negeri itu.

Ketika ramai penganalisis politik dan ahli politik di negeri itu percaya pentadbiran negeri akan kekal sama seperti sebelumnya, corak kepimpinan Adenan sudah pasti akan diperhatikan.

Apakah Adenan akan mengamalkan pemerintahan seperti pemimpin sebelumnya dan mengekalkan PBB sebagai sebuah parti politik yang berkuasa?

Seperti yang dinyatakan Dr Suffian Mansor, pensyarah kanan sains sosial Universiti Malaysia Sarawak (UNIMAS), meskipun Adenan mewarisi PBB yang kukuh, beliau masih perlu memastikan ia kekal teguh.

PBB diwujudkan pada 1972 hasil daripada gabungan Parti Pesaka dan Parti Bumiputera.

“Beliau perlu mengadakan strategi yang baik untuk mengharmonikan masalah dalam negeri. Meskipun PBB tidak mempunyai sebarang masalah, usaha masih perlu dibuat untuk mententeramkan penyokong parti pemimpin tertentu,” beliau memberitahu Bernama dalam satu wawancara.

Terdapat sedikit ketidakpuasan hati apabila ada pihak mempersoalkan mengapa Timbalan Ketua Menteri Tan Sri Alfred Jabu, yang juga Timbalan Presiden 1 PBB, berketurunan Dayak tidak dipilih sebagai pengganti Taib untuk mengambil alih pucuk pimpinan parti.

Kaukus

Berbanding dengan parti politik lain di mana pengganti ketua dibuat berdasarkan hirarki dalam parti, pucuk pimpinan PBB diputuskan oleh kaukus parlimen yang dianggotai Anggota Parlimen, Anggota Dewan Undangan Negeri (ADUN) dan senator.

Hakikatnya daripada 14 Anggota Parlimen, hanya ada empat orang daripada Pesaka(dua Dayak, seorang Bidayuh dan seorang Lun Bawang).  Sementara itu, daripada 35 ADUN, 26 adalah Bumiputera dan sembilan daripada Pesaka, menyebabkan Jabu tidak mempunyai kelebihan.

“Meskipun Jabu tidak dipilih kerana sistem kaukus, Adenan masih perlu mententeramkan keadaan. Kita tidak melihat Jabu sebagai masalah tetapi masih ada keperluan mendesak untuk melihat isu ini daripada perspektif Pesaka serta sentimen masyarakat Dayak,” tambahnya.

Bukan itu sahaja, dengan mengambil alih jawatan Ketua Menteri, Adenan juga mewarisi isu tertunggak berhubung dengan pertelingkahan dalaman di kalangan anggota komponen BN seperti Parti Progresif Demokratik Sarawak (SPDP) dan Parti Rakyat Bersatu Sarawak (SUPP).

“SPDP nampaknya ada membuat sedikit kemajuan ke arah perdamaian antara dua golongan dalam parti tetapi tidak bagi SUPP. Meskipun perbalahan dalaman SUPP yang sudah lama berlarutan boleh diselesaikan, tugas besar berikutnya bagaimana untuk mendapatkan semula keyakinan pengundi-pengundi Cina,” jelas Dr Suffian.

Adenan, selepas dinamakan sebagai pengganti ketua menteri, secara terbuka melahirkan harapannya untuk menyelesaikan pertelingkan yang sudah lama berlarutan antara SPDP dan SUPP.

Presiden SPDP, Tan Sri William Mawan nampaknya akur dengan seruan Adenan dengan mengambil usaha berbaik-baik dengan lima pemimpin beberapa hari lalu termasuk empat ADUN dan seorang bekas Anggota Parlimen yang dipecat daripada parti pada penghujung 2011.

Kelima-lima mereka itu ialah Datuk Peter Nansian Ngusie, Datuk Sylvester Entri Muran, Rosey Yunus, Paulus Palu Gumbang dan Datuk Dr Tiki Lafe. Bagaimanapun, lain pula ceritanya dengan SUPP iaitu parti politik tertua di Sarawak.

Bertegang urat

Parti yang kini diketuai Datuk Seri Peter Chin Fah Kui sebagai Presiden bersama pengikutnya manakala bekas timbalan setiausaha agung dan menteri kanan negeri yang bertanggungjawab mengenai Kerajaan Tempatan dan Pembangunan Masyarakat, Datuk Seri Wong Soon Koh, masing-masing bertegang urat.

Bagaimanapun, Adenan bukan calang-calang orangnya. Perkara ini turut ditegaskan bekas naib-presiden PBB, Datuk Salleh Japaruddin.

Menurut beliau: “Sebagai peguam yang terlatih, pendekatan politiknya dipandu oleh etika perundangan di mana di mahkamah kita boleh bertarung dengan penentang kita tetapi di luar, kita masih berkawan. Ini adalah pendekatannya.”

Salleh, yang mengenali Adenan sejak kedua-duanya mula memasuki gelanggang politik, berkata Adenan juga mempunyai banyak sifat yang bagus termasuk perunding yang baik, sabar mendengar dan bijak berbicara.

“Meskipun dari awal lagi beliau sudah dikenali sebagai penyokong setia Taib, beliau ini bijak dan berpengalaman.

“Tempoh tiga bulan selepas mengambil alih tampuk pimpinan parti adalah amat penting untuk beliau,” katanya.

- Bernama

Written by Alan Ting